日本企業は、アフリカの成長に乗り遅れていないか
文：ジャニカ・サウスウィック Food for Africa (FFA) News 創設者、編集長原文：英語 多くの企業がアフリカを見るとき、まず目に入るのはリスクだ。政情不安、為替変動、安全保障上の懸念、そしてなじみのない市場。日本企業も例外ではない。 しかし、リスクに目を向けすぎると、その一方で進んでいる変化を見落としかねない。アフリカでは市場が拡大し、消費者の姿も変わり、新たなビジネスが大陸各地で生まれている。 実際、アフリカは変わりつつある。その変化は、すでに経済の数字にも表れている。昨年、アフリカ開発銀行（AfDB）は、世界で最も成長の速い20カ国のうち12カ国がアフリカにあると報告した。21カ国では、5％を超える経済成長が見込まれている。 フィナンシャル・タイムズ（FT)によると、アフリカで急速に事業を拡大しているモバイル金融サービス「Airtel Money」は、約100億ドルの企業価値でロンドン市場への上場を準備している。顧客数は5,400万人を超え、2026年の売上高は13億5,000万ドルに達する見通しだ。 同時に、モバイルマネーは今や重要な金融インフラの一つとなっている。2025年には、世界のモバイルマネー取引額が2兆ドルに達した。こうしたモバイル金融の革新をけん引しているのが、アフリカだ。 アフリカでは、若い労働力も急速に増えている。世界経済フォーラム（WEF）によると、アフリカ人の60％以上が25歳未満だ。2035年までには、毎年労働市場に入る若者の数が、世界の他の地域を合わせた数を上回ると見込まれている。 日本企業が直面する「矛盾」 こうした急速な市場拡大は、日本企業にとって一つのジレンマを生んでいる。 アフリカ経済が急速に成長する一方で、日本企業は依然として市場への参入に慎重だ。為替変動、政府の政策、信用リスクなど、さまざまなリスクを一つ一つ慎重に見極めようとする。 もちろん、慎重さには理由がある。しかし、その慎重な姿勢が意思決定を遅らせ、結果としてアフリカ市場への参入そのものを見送ることにもつながりかねない。 日本からアフリカを見る―野村悠里子さん 南アフリカを拠点に活動するビジネスコンサルタント、野村悠里子さんは、日本のアフリカに対する見方を変える必要があると考えている。 野村さんが目指すのは、アフリカを「最後のフロンティア」と見る従来の捉え方から一歩離れることだ。むしろ、アフリカを「世界にとって不可欠な市場」と捉えている。市場の発展が進む中、日本企業にとっても、もはや無視できない存在になると考える。…